Me habían hablado tanto de esto: que un León se había sentado en la Calle de Ayos en la vieja ciudad de Cartagena; que había traído entre sus motetes un botellita de agua pa’ limpiar el alma, un montón de recuerdos hechos comida y un par de espejos de profunda mirada: que el León te mira a través de ellos y nunca se acaba.

Cuando me sirvieron el primer plato quedé frito, como que no podía creerlo: la ilusión de mis cocinas perdidas. Tenía en frente dos sencillos dedos de “queso fritao”, como le pedíamos a mi mamá por las mañanas antes de salir pal colegio. Costeño que se respete adora la salada sencillez del queso frito servido con algún potingue: mango, cebolla y chile (o solito también se vale). Por Dios, mordí con tanta excitación, que vi a mi mamá en su pedestal. He aquí la grandeza de un platico sencillo pero eterno.

Y así, elevado, alucinado y emocionado continúe recordando con su curiosa y más sabrosa propuesta de sabores: “nuestra versión de Posta Cartagenera”, me anunció antes de dejar sobre la mesa una olorosa y oscura pieza de morrillo azotada por horas en panela, pimienta y malta (como la aplicaba mi abuelita); pero, y ahí entendí aquello de “nuestra versión”: adicionada con chocolate negro y canela. Qué delicia por Dios. No se imaginan la “tesura” de semejante adición. Me la sueño regresar a comer. Qué genio este León.

Luego vino el pulpo al carbón y me le quemaron el romero allí mismo, encima; y el aire se inundó de sus tibios aromas; y remataron con otro lomo al carbón y raviolis negros con cangreja, langostinos y tinta de calamar; y una hamburguesa preciosa de carnes suelticas y pancito artesanal, quizás una de las mejores que he podido probar! Y voy a decir algo que nunca creí: su brownie con helado, con caramelo y sal marina es una perdición (advierto: no me gusta el brownie como parte de la carta de un restaurante), pero cuando lo probé entendí su por qué: es una obsesión, un amarre de sabrosa hechicería, como todo en este restaurante.

Ahora sí. Qué alguien me lo diga: ya quisiera yo saber quien fue el León qué me robó el gusto y la razón.